昨天看了Netflix的西線無戰事，各種疑惑，當年到底是誰把西線無戰事翻譯成西線無戰事，因為西線不是沒有戰事，西線，有很多戰事，很多沒有意義的戰事——雙方確立了戰壕戰後，西線的戰事就以每次幾百公尺的距離，從東移到西，然後又從西右移回東，不斷擺盪。直到終戰，戰線都沒有太大變化。有變化的，只有雙方不斷累加上去的傷亡人數。
誰說，西線無戰事？直到最後的credit，我才注意到，「西線無戰事」的德文原名是Im Westen nichts Neues，比較直譯的翻法就是Nothing new on the Western Front。英文世界通行的譯名是All Quiet on the Western Front，我必須說，這也是很微妙的翻譯，因為，戰場，怎麼會安靜？高中時去打靶65K2，光在營區門口我就被槍聲嚇到，以為是artillery在實彈試射，後來才知道，那個巨響，是65K2。但，至少，人家沒有離譜的說西線沒有戰事。
Fig 1. Im Westen nichts Neues, 1st ed
前陣子跟科宅稍微聊到了充斥在中文世界的爛譯本，科宅的論述大概是這樣「如果某某人在讀爛譯本的時候可以知道這個譯本是爛譯本、爛在哪，那其實這譯本的爛不會影響到某某人攝取知識，因為他能夠知道這個譯本是爛譯本、爛在哪，就表示他已經知道了翻譯的好的樣子要什麼樣。所以讀爛譯本沒有關係。他已經知道了。」整個結構頗有Meno’s paradox的味道，只是好像哪裡怪怪的，我當下沒有完全被說服。
我對西線無戰事這個譯名的各種困惑，剛好幫我釐清了自己的思緒。我第一次聽到西線無戰事，是在歷史課上。作為學生，當時的囫圇吞棗地程度，膚淺到只是將書名背過去，完全沒有試讀去找原著譯本來讀（話又說回來，台灣的歷史課本那麼愛把自己弄成目錄要學生背誦，又有幾個人真有那個能力跟時間去好好了解課本上提及的經典呢？）。當年要是真的去找來讀，我大概依舊是各種困惑吧。困惑，為什麼這本小說會叫西線無戰事。我的困惑是真實的，但是我也沒有已經知道了什麼。我會知道這是個爛翻譯，是因為現在的我會一點德文，我知道Im Westen nichts Neues真正的意思是成西線沒有新鮮事、不變的西線。如果中文世界通行的翻譯比較貼近西線沒有新鮮事、不變的西線這兩個我隨便翻的標題，那看完了電影的我，也不會有這些疑惑。更不要說，中文世界中的爛譯本的問題，常常不是單純的中文皮外文骨（我是認真覺得，要看懂中譯本，外文能力要很強…），而是完全翻錯、直接忽略不翻譯，沒有直接對照原文，真的不會知道原來是怎麼一回事。所以，我還是堅持，爛譯本必須死。